Die Berliner Gemäldegalerie besitzt neben anderen bedeutenden Werken Rembrandts sein Meisterwerk „Susanna und die beiden Alten“. Thema ist die alttestamentliche Geschichte der Susanna, der tugendhaften Frau eines reichen Mannes, die beim Bade von zwei alten Richtern beobachtet und durch verleumderische Erpressung zur Unzucht gedrängt wird (der sich Susanna verweigert). Rembrandt hat das Berliner Gemälde in drei Etappen gemalt. Es wurde um 1635 begonnen und erst 1647 vollendet. Ausgangspunkt war eine Nachzeichnung nach einem Gemälde seines Lehrers Pieter Lastman. Weitere Studien begleiteten die Stationen der Bildveränderungen.

Zu dieser Zeit war das Susannenthema auch Gegenstand in der Werkstatt des Meisters, wovon zahlreiche Zeichnungen von Schülern künden. Die gemeinsam von der Gemäldegalerie und dem Kupferstichkabinett veranstaltete Ausstellung widmet sich den Bildveränderungen. Gezeigt werden auch die Variationen zu dem Thema von Rembrandtschülern. Schließlich kann mit einer Sensation aufgewartet werden: Dem Nachweis, daß das Gemälde durch den englischen Künstler und Sammler Sir Joshua Reynolds, in dessen Besitz sich das Gemälde einst befand, umfangreich überarbeitet wurde.